સ્વિસ ન્યાયાધીશે હિન્દુજા પરિવારના ચાર સભ્યોને ગેરકાયદે રોજગાર માટે દોષિત ઠેરવ્યા હતા, જેને તેમણે ઉચ્ચ અદાલતમાં પડકાર્યા છે.
હિંદુજાઓ, યુકેમાં સૌથી ધનાઢ્ય પરિવાર, તેમના જિનીવા વિલામાં તેમના ભારતીય કર્મચારીઓનું શોષણ કરવા બદલ ચાર વર્ષની જેલની સજા ભોગવે છે. સ્વિસ ન્યાયાધીશે પરિવારના ચાર સભ્યોને ગેરકાયદે રોજગાર માટે દોષિત ઠેરવ્યા હતા, જેને તેમણે ઉચ્ચ અદાલતમાં પડકાર્યો છે.
અદાલતે શુક્રવારે હિન્દુજાઓને “સ્વાર્થી” તરીકે ઓળખાવ્યા હતા કારણ કે ફરિયાદીઓએ આરોપ મૂક્યો હતો કે તેઓએ તેમના સ્ટાફ સાથે અમાનવીય વર્તન કર્યું હતું, જેમને ભારતમાંથી તેમના પરિવારની હવેલીમાં ઘરેલુ સહાયક તરીકે કામ કરવા માટે લઈ જવામાં આવ્યા હતા.
તેણે પ્રકાશ હિંદુજા અને તેની પત્ની કમલ હિંદુજાને ચાર વર્ષ અને છ મહિનાની જેલની સજા અને તેમના પુત્ર અજય અને તેની નમ્રતાને ચાર વર્ષની સજાનો આદેશ આપ્યો હતો. જોકે, કોર્ટે તેમને માનવ તસ્કરીના વધુ ગંભીર આરોપમાંથી મુક્ત કર્યા હતા.
હિંદુજાઓ, જેમની સંપત્તિ આશરે $47 બિલિયન હોવાનો અંદાજ છે, તેઓ 38 જેટલા દેશોમાં તેલ અને ગેસથી લઈને બેંકિંગ અને હેલ્થકેર સુધીના વ્યવસાયો ચલાવે છે.
ટ્રાયલ દરમિયાન, ફરિયાદીઓએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે હિન્દુજાઓએ તેમના સ્ટાફને દિવસમાં 18 કલાક સુધી કામ કરવા માટે માત્ર $8 (રૂ. 660) ચૂકવ્યા હતા. આ સ્વિસ કાયદા દ્વારા ફરજિયાત વેતનના દસમા ભાગ કરતાં ઓછું હતું.
પરિવારે તેમના સ્ટાફના પાસપોર્ટ પણ જપ્ત કર્યા હતા અને ભાગ્યે જ તેમને કોલોનીના શ્રીમંત પડોશમાં તેમના વિલાની બહાર જવા દીધા હતા, ફરિયાદીઓએ આક્ષેપ કર્યો હતો.
તેઓએ કોર્ટને એમ પણ કહ્યું કે પરિવાર તેમના નોકર કરતાં તેમના કૂતરા પર વધુ ખર્ચ કરે છે. તેમનો ખર્ચ દર વર્ષે તેમના કૂતરા પાછળ લગભગ 8,584 સ્વિસ ફ્રેંક (રૂ. 8 લાખ) હતો જ્યારે તેમના કેટલાક સ્ટાફ દિવસના 18 કલાક, અઠવાડિયાના સાતેય દિવસ, માત્ર 7 સ્વિસ ફ્રેંક (રૂ. 660) પ્રતિ દિવસ કામ કરતા હતા, સ્વિસ ફરિયાદી યવેસ બર્ટોસાએ જણાવ્યું હતું.
હિન્દુજાઓએ આરોપોને નકારી કાઢ્યા હતા અને કહ્યું હતું કે તેમના કર્મચારીઓ મુક્તપણે વિલા છોડી શકે છે અને પૂરતો લાભ મેળવી શકે છે. બચાવ પક્ષે દલીલ કરી હતી કે સ્ટાફ હિંદુજાઓને “તેમને વધુ સારું જીવન આપવા માટે” આભારી છે.
પરિવારે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે તેઓ આ ચુકાદાથી ગભરાઈ ગયા હતા અને તેમણે ઉચ્ચ અદાલતમાં પડકાર ફેંક્યો હતો.
વકીલો દ્વારા હસ્તાક્ષર કરાયેલ એક નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, “અમે પ્રથમ ઉદાહરણની આ કોર્ટમાં આપેલા બાકીના નિર્ણયથી ગભરાયેલા અને નિરાશ છીએ, અને અમે અલબત્ત ઉચ્ચ અદાલતમાં અપીલ દાખલ કરી છે જેથી ચુકાદાનો આ ભાગ અસરકારક નથી.” હિન્દુજાઓની.
હિંદુજાઓએ અગાઉ તેમની સામે આક્ષેપો કરનારા ત્રણ કર્મચારીઓ સાથે કોર્ટની બહાર સમાધાન કર્યું હતું, પરંતુ આરોપોની ગંભીરતાને કારણે કાર્યવાહી આગળ વધી હતી.
પ્રકાશ અને કમલ હિન્દુજા, બંને તેમના 70 ના દાયકામાં, સ્વાસ્થ્યના કારણોસર કોર્ટમાં હાજર રહ્યા ન હતા. અજય અને નમ્રતા ટ્રાયલમાં હાજરી આપી હતી પરંતુ શુક્રવારે ચુકાદો સાંભળવા માટે હાજર ન હતા.
